L'ACT est une psychothérapie cognitivo-comportementale appartenant à ce qui a été décrit comme la troisième vague des TCC, laissant davantage de place aux émotions.
Elle cherche à favoriser l'acceptation des évènements (pensées, images, sensations) désagréables dans les situations où leur évitement conduit à une vie qui s'éloigne de nos valeurs. L'acceptation n'est pas une résignation mais une manière de se recentrer sur l'action.
L'objectif est donc de stopper l'évitement de la souffrance à tout prix et d'apprendre plutôt à fonctionner avec.
Cet objectif est possible au moyen de différentes techniques thérapeutiques qui permettront de construire une vie orientée vers ce qui est vraiment important pour soi.
L'ACT permet de développer une plus grande flexibilité psychologique et comportementale.